Simulationen gibt es schon sehr lange, in der Industrie genauso wie in anderen Wirtschaftssektoren. Was allerdings in den letzten Jahren, u.a. aufgrund der Fortschritte bei der KI, sprunghaft zugenommen hat, ist das Ziel, mehr oder minder komplette digitale Abbilder von immer größeren Teilen einzelner oder auch mehrerer Wertschöpfungsprozesse zu bauen. Mit ihrer Hilfe, so die Verfechter digitaler Zwillinge, könne es z.B. viel besser gelingen, diese Prozesse von vorherein optimiert aufzubauen oder komplexe Abläufe und ihre geplanten Veränderungen vorab auf Herz und Nieren zu untersuchen.

„Digital Twins“ erfreut sich als Buzzword im Bereich der Industrie und vielen anderen Wirtschaftssektoren steigender Beliebtheit. Einleuchtend ist zunehmend auch für mittelständische Unternehmen, dass Veränderungen im Produktions- oder Dienstleistungsprozess viel besser konzipiert und umgesetzt werden können, wenn sie vorab immer wieder anhand eines digitalen Abbilds getestet werden. Dem entgegen stünden aber, so die Gedankengänge vieler Mittelständler, die erhebliche Komplexität und die daraus resultierenden hohen Kosten einer solchen Innovation.

Viele DT-Experten konzedieren, dass die Komplexität tatsächlich hoch ist – vielleicht sogar so hoch, dass selbst nicht spezialisierte Informatiker und Mathematiker sie nicht gut handhaben können. Ein Ansatz zur Reduzierung der Komplexität i.S. der Markterschließung kann daher sein, sie weitgehend hinter einfachen Nutzeroberflächen zu verbergen. Einen anderen Weg geht der Ansatz, nicht gleich komplette Prozesse oder gar komplette Organisationen (DTO) mit einem digitalen Zwilling auszustatten, sondern dies nur für wesentliche Komponenten oder relevante Objekt jeweils einzeln zu tun.

So oder so, in jedem Fall werden die digitalen Zwillinge noch auf absehbare Zeit für manche Diskussion sorgen, weil sie noch viel Potential für eine Verbesserung des Veränderungsmanagements verheißen – und vielleicht am Ende sogar auch mit einfacherer Handhabung.

Der Experten-Roundtable spannt daher einen weiten Bogen: Neben den technischen Voraussetzungen fragen wir auch nach erfolgreichen Anwendungsbeispielen und den Perspektiven der Technologie.