Nicht ohne Grund steht im Ranking der meistgenutzten digitalen Buzz-Words seit Jahren Industrie 4.0 gleich nach Digitalisierung und disruptiver Transformation ganz weit vorne. 90% der deutschen Industrieunternehmen arbeiten oder planen nach einer aktuellen Studie mit Anwendungen für Industrie 4.0, eingerahmt von vielen begleitenden Tech-Begriffen wie z.B. Automatisierung, CPS, Embedded Systems, KI, M2M, Robotics, die durchgängig vernetzte Fabrik und seit einiger Zeit vereinzelt sogar Industrie 5.0. Also alles im grünen Bereich?

Seit Jahren ist ganz viel zu Industrie 4.0 zu hören und zu lesen. Doch die Verständnisse von alledem sind häufig recht unterschiedlich. Konsens ist da schon eher, dass Realisierungs-Defizite immer deutlicher werden und dass Konkretisierungs-Beschleunigung nottue. Und dabei geht es um sehr unterschiedliche Dinge: Die Vorstellungen reichen von der "intelligenten Werkbank" zur Unterstützung und Kontrolle von Materialbearbeitung und Montageablauf über das „Internet der sprechenden Maschinen“ bis zur vollkommenen Massenindividualisierung oder der vollumfänglichen Roboterisierung. So biete die Kombination von immer besserer künstlicher, womöglich kognitiver Intelligenz ungeahnte Möglichkeiten, die Fertigung und Logistik zu optimieren und Kosten zu reduzieren.

Aber: Nur etwa die Hälfte der deutschen Maschinenbauer setzt lt. einer anderen Umfrage Robotertechnik in ihren Unternehmen ein, und nur ein Drittel will diesen Ansatz weiter ausbauen, selbst wenn das Thema „Arbeitsplatzverluste“ dabei gar nicht einmal die große Rolle spielt. Ein Zeichen der Grenzen der Automatisierung?

Alle paar Jahre untersucht die deutsche ict + medienakademie mit einem Roundtable, bei dem Expert:innen aus unterschiedlichen Richtungen zusammenkommen, das Thema „Automatisierung“ und vergleicht den jeweiligen Status. Im kommenden Experten-Roundtable sind neben einer komprimierten Übersicht der Technologies-to-Watch und der genannten Eckpunkte vor allem Use Cases gefragt, die aufzeigen, wo sich durch weitergehende Automatisierung und Robotics deutliche Mehrwerte generieren lassen.

P.S. Die Definition von Industrie 4.0 lt. Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF): »eine Vernetzung von autonomen, sich situativ selbst steuernden, sich selbst konfigurierenden, wissensbasierten, sensorgestützten und räumlich verteilten Produktionsressourcen (Produktionsmaschinen, Roboter, Förder- und Lagersysteme, Betriebsmittel) inklusive deren Planungs- und Steuerungssysteme«.